杜美霜生于常德市桃源县，14岁从艺，1979年进入桃源县城关镇花鼓戏剧团培训学习，1985年考入常德市鼎城区花鼓戏保护中心工作，早年师承吴志柏，1986年师承杨建娥、张建军，熟悉掌握常德花鼓戏唱、念、做、打等基本功，尤其唱腔形成自己独特的风格，至今从艺40多年，继承主演传统剧目与新编剧目达80多个，每年开展送戏下乡文化惠民展演100多场，多次荣获国家省市大奖。出版个人专著《常德花鼓戏集成》上下册200万字，主办《花鼓戏个人专场》展演。