石兰英出生于湖南省辰溪县田湾镇辰河高腔梨园世家。12岁随伯父（湘西鼓王）石玉松学戏；1982年考入湖南省艺术学校怀化地区分校“辰河戏科”深造；1983年在辰溪县辰河高腔剧团工作至今，从艺42年。她先后拜师石玉松、陈依伯等名家，掌握表演技巧和曲牌。她行腔自如、嗓音甜美，被同行及观众誉称为“金嗓子”和“难得的艺术人才”。曾荣获CCTV声影星迹大型文艺展演优胜奖、怀化地区专业演员表演奖和县首届戏曲大赛优秀奖。石兰英主演了《柳明月》《大审柏玉霜》《白蛇传》《烽火关》《抢棍》等许多代表剧目，塑造了众多生动逼真、个性鲜明的艺术形象。