彭祖秀生于湖南省湘西土家族苗族自治州古丈县断龙山镇报吾列村，文盲。自幼师承外婆、母亲，14岁开始帮助村邻哭嫁。她综合了前辈哭唱的各种风格，形成了自己的鲜明特色，并且全部采用土家语演唱。2013年后，她不幸经历丧子丧夫之痛，传习哭嫁歌时倾注人生苦难，从日常细节入手，平常话语，情真意切，把骨肉之情、孝敬双新、和睦乡邻等传统美德作为哭嫁歌的主要内容。她每一次真情哭嫁，没有不给人声泪俱下的感人场面。数十年来，为邻户、邻村、邻乡、邻县土家传统婚俗帮哭和主哭了300余场次，成为闻名湘鄂渝黔的土家族哭嫁歌歌手。